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    凌水阁仍是灯火通明。

    陶氏坐在案几旁，把姜氏的祖宗十八代都翻出来骂了一遍。

    “这个成事不足，败事有余的糊涂东西，她自己没选对下人，露了怯，胡乱攀咬我做什么？没得叫四房那边白瞧热闹，真真是蠢物一个！”

    丫鬟海棠暖了暖手，一边给陶氏揉太阳穴，一边帮她做复盘。

    “大夫人，细想宴席间的事，您不觉得有些蹊跷吗？那朱五鼻涕一把泪一把地说了半天，赵二到底死了没有？若死了，究竟是谁杀的？尸体在哪里？若没死，那这会儿他人又跑到哪里去了？”

    陶氏原本愁得闭了眼，听到这话又缓缓地睁开。

    “还有，按照朱五所说，姜姨娘的目的是让赵二当着众人的面作证，可宴席还没开始，就先把人灭了口，这又是何道理？朱五要是真怕姜姨娘对他做什么，就该丢下一切逃跑，怎么反而去偷那最难得手的拂柳居，实在是说不通……”

    陶氏方才被气糊涂了。

    此刻细细想来，朱五的话的确漏洞百出，仿佛他做这一切，就只为引出赵二和姜氏的勾当……

    无端窜来一阵风，掀得烛台上的火苗抖了三抖。

    光晕忽明忽暗，恰如她那颗惊疑不定的心，没有半分安稳。

    海棠见状又加重了些力道：“气大伤身，事已至此，婢子劝您还是保重身子。况且，老太太和老爷也是顾及着圣意，不得不做出这样的裁定，并非真心偏袒九姑娘，更庆幸的是鞭刑没有牵连到您……”

    陶氏哼笑，下巴不自觉地微扬。

    “姜氏没有家世，在府里的地位比奴才也强不了多少，自是可以任人打骂，而我就不一样了。我可是有延恩侯府当靠山的，老爷他就是再不满意，也得顾及着我的娘家兄弟子侄，顶多训斥两句罢了。”

    “那是，说起您的出身，这府里除了老太太和您一样，其余的有一个算一个，给您提鞋都不配呢。”

    海棠的话让陶氏觉得很受用。

    她一生最在意的，最拿得出手的，也就是家世了。

    “今日这局就算是我输了，等过一阵子圣意淡了，收拾楚九也好，收拾姜氏也好，还不有的是机会？”

    海棠轻揉太阳穴的手突然顿了顿。

    “其实倒也不必等，婢子认为，眼下就有一个合适的机会。”

    　　


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